Nyt opinnot ovat loppusuoralla. Syksyllä 2022 hän sai paikan profiilien suunnittelijana.

– Tämä työ on juuri sitä, mitä varten lähdin opiskelemaan. Vastaanotto uudessa tehtävässä on ollut valtavan hyvä. Sain tuntea olevani tervetullut. Tiimimme muodostuu suunnittelijoiden ja myynnin porukasta, Malinen sanoo.

Suunnitteluosaston tiimi piirtää profiilien piirustukset asiakkaiden tilauksista ja luonnoksista. Aiempi kokemus maalaamon puolella on ollut suunnittelussa hyödyksi.

Työnantaja opiskelijan tukena

Malinen naurahtaa, että taloon tullessaan ei kyllä osannut arvata, millainen urapolku siitä vielä syntyisi. Yhtä vähän hän olisi voinut uskoa, että ryhtyisi jonakin päivänä opiskelemaan.

Peruskoulun jälkeen hän oli hankkinut autonasentajan koulutuksen ja ajatellut, että koulunkäynti saa olla siinä. Ilman Mäkelään päätymistään hän olisikin varmasti siinä päätöksessä pysynyt. Uusien haasteiden saaminen työhön alkoi kuitenkin kiinnostaa. Isoin potku opintielle tuli työkaverilta, joka oli kulkenut aiemmin saman tien ja kannusti opiskelemaan. Työnantajaa ja esimiestä on puolestaan kiittäminen siitä, että opiskelu työn ohessa on tehty mahdolliseksi ja siihen on kannustettu.

– Sain heti tarvittavat vapaat ja siirron päivävuoroon keräilijän hommaan, jotta pystyin osallistumaan iltaisin järjestettyihin oppitunteihin.

Työpaikalla hän on päässyt tekemään myös ison, tutkintoon kuuluvan 27 opintopisteen opintokokonaisuuden.

– Parhaillaan mietimme kehitysjohtajan kanssa aihetta lopputyöhöni, jotta voisin tehdä sen työpaikalle.

Älä epäröi, jos opiskelu kiinnostaa

Oman kokemuksensa myötä Malinen haluaa kannustaa muitakin opiskelemaan, jos se yhtään kiinnostaa. Monimuoto-opinnot soveltuvat työn lomaan.

– Opiskelu on ollut mielenkiintoista ja innostavaa, vaikka tietenkin sellaisiakin jaksoja on, etteivät koulutyöt kauheasti nappaa. Minulla oli aiemmin sellainen harhaluulo, etten pystyisi opiskelemaan tällaista alaa, kun en osaa matikkaa tarpeeksi. Mutta kyllä sitä oppii mitä tahansa, kun ryhtyy ja on valmis näkemään vaivaa. Ei opiskelu niin ihmeellistä ole kuin voisi kuvitella, hän tsemppaa.

– Kannattaa vähintään yrittää ja kysellä muiden kokemuksia. Jos konetekniikka kiinnostaa, niin sellaisia hommia Mäkelässä on usein tarjolla erilaisissa projekteissa.

Hän on itse tarttunut tilaisuuksiin ja hakenut uusiin tehtäviin, kun paikkoja on tullut auki.

Mukavien työyhteisöjen talo

Malinen sanoo viihtyneensä kaikilla osastoilla, ja jokaisella hänellä on ollut ympärillä mukava työyhteisö.

– Alkujaan Mäkelään jäämiseen motivoi palkka. Se on reilu ja kilpailukykyinen. Mäkelä on muutenkin reilu ja hyvä työnantaja.

Mitä opiskeluun tulee, niin sitä Malinen haluaa vielä myöhemminkin jatkaa. Tällä hetkellä hänellä on kuitenkin menossa ihan toisentyyppinen koulutus kotioloissa, jossa lokakuussa syntynyt tyttövauva perehdyttää vanhempiaan vauva-arkeen. Se on paras koulutus ikinä.

Artikkeli Työkeikasta alkoi urapolku alumiiniprofiilien suunnittelijaksi julkaistiin ensimmäisen kerran Mäkelä Alu Oy.

– Miten työ voikaan olla niin älyttömän mielenkiintoista, hän sanoo. Kotanen on ehtinyt tehdä elämässään monenlaista työtä ja toimia myös yrittäjänä.

– Kyllä sen tietää, missä työssä viihtyy. Ja kyllähän työssä pitääkin viihtyä: siellä ollaan kuitenkin niin iso osa ajasta. Tämä on minulle nyt se juttu, ja haluan kehittää itseäni tässä niin paljon kuin mahdollista, hän sanoo.

Personal trainerin hyppy uuteen

Vielä nelisen vuotta sitten Kotanen pyöritti Seinäjoella personal trainerin ja kauneudenhoidon palveluita tarjoavaa yritystä. Silmiin osunut Mäkelä Alun työpaikkailmoitus pisti muutoksen rattaat pyörimään. Pystymaalaamoon haettiin maalaria.

– Takavuosina olin työskennellyt alumiiniveneiden valmistuksessa, ja muistin, miten mukavaa teollisuustyö on. Siinä pääsee oikein oikeasti tekemään. Toinen iso juttu on työporukka, jolla on yleensä teollisissa työpaikoissa iso rooli. Se oli hyppäys ihan toisenlaiseen maailmaan. Vaikka ennakkokäsitys olikin se, että työ on mukavaa, Mäkelä yllätti silti positiivisesti.

Kemiallisia prosesseja

Tänä vuonna Kotanen vaihtoi uuteen tehtävään, vaakamaalaamon prosessinhoitajaksi.

– Viihdyin maalarina tosi hyvin, mutta kun tämä paikka tuli auki, hain sitä, koska minua on aina kiinnostanut se, mitä alumiinin käsittelyprosessissa tapahtuu ennen kuin tuote tulee maalattavaksi.

Nyt hän vastaa juuri kaikista noista kemiallisista prosesseista ja niiden tarkkailusta vaakamaalaamossa. Uudessa tehtävässään hän aloitti kesällä, ja sai talossa perehdytyksen. Opiskelu jatkuu piakkoin koulutuksesta. Sitä hän odottaa innolla.

– On hyvä, että olen päässyt ensin perehtymään työhön käytännössä. Nyt tietää, mitä kysyä.

Keittämistä ja puntin heittoa

Esikäsittelyn toimivuuden varmistamisessa on monta vaihetta, mittaria ja näytteenottokohtaa, sillä prosessissa on kaikkiaan kymmenen vaihetta. Kaikkien käsittelyaltaiden pitää olla täsmälleen oikeanlaisia. Toinen prosessinhoitajan työsarka on maalauslinjojen GSB-laatusertifikaatin mukaisten mekaanisten kokeiden tekeminen. Niillä testataan jatkuvasti maalauksen laatua ja maalikalvon kestävyyttä. Sekä esikäsittelyaltaiden että maalauksen tarkkailun yksi keskeinen työkalu ovat testilevyt. Niitä kulkee linjalla päivän aikana useita, ja niitä mitataan ja testataan erilaisin kokein, muun muassa venytystestillä.

Puntti-sanakin vilahtaa tässä kohtaa entisen personal trainerin puheessa. Nykyisessä työssään hän ei punttia nosta, vaan paiskoo. Iskunkestävyyden ja lujuuden testaamiseen kuuluu nimittäin tällainenkin koe. Tosin kyseessä ei ole ihan samanlainen puntti kuin aiemmassa työssä.

Ympärillä mahtava työyhteisö

Työ tuo asioita ratkottavaksi ja vikoja korjattavaksi. Kaikki se tempaisee mukaansa.

– Tykkään tarkkailla ja pähkäillä. Sekin on kivaa, että työssä ei ole kiire. Kellosta ei tarvitse myöskään vilkuilla, että milloin päivä loppuu. Ennemminkin ongelma on se, ettei malttaisi lopettaa, Kotanen kuvaa.

Vaikka työ on itsenäistä, ympärillä on maalaamon mahtava porukka, jossa on hyvä ilmapiiri ja yhteishenki. Kotanen arvostaa sitäkin erittäin paljon.

Artikkeli Prosessinhoitajan kiinnostava työ tempaisi pauloihinsa julkaistiin ensimmäisen kerran Mäkelä Alu Oy.